OCA誕生のストーリー
OCAのカカオ農園と工場は、ベトナム南部のバリア=ブンタウ省にあります。カカオが栽培できると言われるカカオベルト(赤道を挟んだ北緯20度〜南緯20度の地域)に位置し、メコンデルタの肥沃な土壌、適した気候に恵まれ、上質なカカオが栽培されています。
しかし、以前は良質なカカオ豆を栽培していたのにも関わらず、カカオ農園を辞めてしまう農家さんが後を絶ちませんでした。一生懸命良質なカカオ豆を育てても、十分な収益に繋がらず、自らが育てたカカオの木を切り倒す…そんな悲しい現実がそこにはあったのです。
バリア=ブンタウ省は、現OCAベトナム代表のThuの故郷でした。
私たちは、縁あってバリア=ブンタウ省のカカオ農園を訪れ、後に共同創設者となるThanhと出会いました。彼はこの地で20年以上カカオの研究をおこない、ベトナムカカオのパイオニア的な存在です。
彼と出会い、この地のカカオの木の素晴らしさ、そして過酷な農家さんの現状を知り、私たちはここで、農家さんたちと一緒に、このカカオの価値を高め、世界へ広めたいと思いました。 そして、2019年OCAはベトナムで誕生し、その想いをここ日本へ伝えるために、2021年OCA JAPANを設立しました。