■標高3000mを超える高地から このじゅうたんは北インドの最果て、標高3000mから6000mの高地に住むインドの遊牧民の人たちが作成した一品物のじゅうたんです。インド好きの憧れの旅行先として知られる、レー・ラダックのもっと北側にザンスカールと呼ばれる不毛の高地があるのですが、このじゅうたんはそこで遊牧生活をしている人たちが手織りしたものです。 ■遊牧民の香りがします このじゅうたんはそのパターンや色合いがパキスタンやアフガニスタンの遊牧民のじゅうたんに似ています。「なんでだろう？」と思って地図を見てみたら、インドの北部とパキスタン、アフガニスタンはすぐ近くでした。国としては3つに分かれていますが、同じ遊牧民の文化圏なのですね。 完全な一品物ですし、手織りのラグなのでそれなりのお値段が致しますが、遙か高地の遊牧民たちの生活ぶりがそのまま伝わってくるようです。 ■時間の積み重ねで作られる布の宝石■ 中東から南アジアでは昔ながらの手織りの手法で絨毯が織られています。絨毯に目を凝らしてよく見ると、絨毯って、一本一本の毛が縦に織り込まれていますよね？ その一本一本の糸を手で丹念に織り込んで作られるのが手織りの絨毯です。 現代文明に逆行するかのようなその真摯な姿勢が世界的な評価を高め、人気を不動のものにしています。 2.5cmの長さあたりにウールだと8ノットから15ノット。シルクだと15ノットから30ノット。1ノットが一回編むことを意味しますので、2.5cm作るだけで8回から30回織ることになります。15ノットのものを織るとして、2.5cm四方だと15x15=225ノット。たったの2.5平方センチ織るのに225回も織らなければいけない、大変気の遠くなる、布の宝石とも言えるのが手織り絨毯なのです。