■食を司る女神 アンナプルナーは、ヒンドゥー教において 「食と豊穣を授ける女神」 として知られています。その名はサンスクリット語で「食物（Anna）で満ちている（Purna）」を意味し、インドでは古来より「家庭の台所を守る女神」「糧を授ける母なる存在」 として広く信仰されてきました。 料理の神聖さを示すように、手におたまや器を持ち、食物を分け与える姿で表されます。祈りの場や台所に安置することで、家族の食卓が豊かになり、日々の糧への感謝の心を育むといわれています。 ■シヴァ神とのエピソード ある日、シヴァ神は「すべての物質的なものは幻（マーヤー）に過ぎない。食物もまた幻想だ」と語りました。これに怒った妻パールヴァティは姿を消してしまい、世界から食べ物も消え、飢饉が訪れました。 困り果てた神々や人々は食を求めましたが見つからず、ついにシヴァ自身もヴァーラーナシーで施しを乞うことになります。 そこでシヴァが目にしたのが アンナプルナーとしてのパールヴァティ。飢える人々に食を分け与えていました。アンナプルナーはシヴァにも施しを与え、シヴァは「霊的存在としての自分は飢えを超越していても、人間や信徒は食物なくして生きられない」と悟ったと伝えられています。 とっても小さな神像ですが、料理づくりを愛する人、食事への感謝を忘れたくないひとにぜひオススメです。キッチンの大事なスペースに飾りたくなりますね。