■珍しい縦型！五つ頭のハヌマーン ハヌマーンといえば猿の神、ラーマーヤナにおけるパワフルな助っ人として、また忠誠心の象徴としても有名です。この五つの頭のハヌマーンも、ラーマーヤナの伝承の中に描かれています。 物語の中で、悪魔アヒラーヴァナによって地下の世界に連れ去られてしまったラーマ王子とラクシュマナ（ラーマの弟）を救うため、ハヌマーンは五つの頭を生じさせます。東に自らのハヌマーンの顔を、南にナラシンハ、西にガルーダ、北にヴァラーハ、そして天の方向にはハヤグリーヴァ。 その五つの顔で、五つの方向で燃える灯明を同時に吹き消すことで、悪魔は倒され無事にラーマ達を連れ帰ることができたのでした。横並びで表されることの多い五つ頭のハヌマーン像ですが、こちらの像では正面・左右と背後面に一面ずつ、更に頭頂面を置くことで、実際の神話の中での描写により忠実な表現を実現しています。その特異的な見た目からは、伝え語られる通りの霊験あらたかな雰囲気が感じられます。 ■ラーマヤナで大活躍！猿の王ハヌマーン 猿族の王子で、山を持ち上げるほどの怪力の持ち主のハヌマーン。孫悟空のモデルになったといわれています。叙事詩『ラーマーヤナ』では持ち前の力強さと弁舌でラーマ王子を大いに助けました。 かつてインドを旅行した時に、インド人のおじさんから「アメリカにはアイアンマンがいる、スパイダーマンがいる、けれどインドにはハヌマーンがいる！」と言われたものです。ラーマーヤナは繰り返し起こる、とはよく言われますが、今でも変わらず絶大な人気を誇るのがハヌマーンなのですね。